Le monarchie idrauliche di Mesopotamia e Cina ci hanno lasciato in eredità la difficile arte di regolare i fiumi; l’intervento del bipede umano, già da quei tempi, ha reso più violente ed ingestibili le inondazioni. Tanti punti di sfogo, prima dell’intervento della mano umana, garantiva inondazioni più o meno pacifiche ed anche benefiche; se le acque sono sotto il nostro “controllo” le inondazioni sono meno frequenti ma anche meno positive.

I ricercatori dell'università di Leicester hanno studiato la produzione di biocarburante da olio di palma in Indonesia e Malesia e hanno scoperto che in alcuni casi i combustibili vegetali possono essere dannosi per l'ambiente quanto quelli tradizionali. Nel processo di produzione, infatti, si generano emissioni equivalenti, se non superiori, a quelle risparmiate quando li si usa per il trasporto.

L'European Climate Foundation (ECF) ha pubblicato il 7 novembre scorso un rapporto sulle nuove prospettive che l'UE dovrà adottare per ridurre le emissioni inquinanti entro il 2050. Nel documento, intitolato Power Perspectives 2030, vengono proposte nuove misure per incentivare la transizione verso la green economy.

Evitare i tagli “orizzontali”, che potrebbero penalizzare le imprese italiane. La riforma della Politica agricola comune, che domani sarà presentata ufficialmente dal commissario europeo Dacian Ciolos, viene duramente criticata da Mario Guidi, presidente di Confagricoltura, che vede nel progetto un colpo durissimo assestato al settore nel nostro Paese.

La Rete dei centri europei dei consumatori ha avviato uno studio sulle potenzialità dell'e-commerce. Tramite il mistery shopping - una pratica di ricerca di mercato che consiste nell'effettuare degli acquisti al fine di valutare la qualità o la convenienza di un servizio, ma senza rivelare il proprio scopo, così da non influenzare il dato ottenuto - è stata verificata l’affidabilità degli acquisti effettuati on-line dall’estero e successivamente elaborata una relazione in merito, la State of the e-Union.

La Confederazione europea dei datori di lavoro, Business Europe, ha individuato una serie di azioni che potrebbero contribuire a riavviare lo sviluppo all'interno della comunità europea e al raggiungimento degli obiettivi della strategia Europa 2020, che mira a portare il tasso di occupazione nell'Unione al 75%.

I fondali marini sono nei guai. E' necessario fermare la pesca commerciale nell'ecosistema delle acque profonde e concentrarsi invece su quelle produttive. E' quanto emerge dallo studio elaborato da un team internazionale di ricercatori formato da ecologisti marini, biologi della pesca, economisti, esperti di politica e matematici dal nome "Sostenibilità della pesca in acque profonde". L'analisi dettagliata è stata presentata nella rivista Marine Policy.

Due progetti comunitari, GLAMOR e MICADO, finanziati da due differenti edizioni del Programma Quadro di Ricerca dell'UE, hanno indagato il processo di dissoluzione delle scorie nucleari vetrificate, seppellite in formazioni geologicamente stabili, con l'obiettivo di individuare la correttezza delle procedure di descrizione e di previsione attualmente disponibili.

Nonostante l'innovazione rappresenti per l'Europa un elemento chiave della propria strategia di crescita, imprese e istituzioni comunitarie sono ancora, da un lato, legate a concetti e pratiche tradizionali, dall'altro, carenti nel valorizzare la partecipazione dei consumatori al processo inventivo. Secondo l'ultima indagine del Centre for European Reform, intitolata "Innovazione: come l'Europa può decollare", il fattore che sta maggiormente rallentando il progresso nell'UE è l'assenza della cosiddetta "distruzione creatrice".

Appaiono molto preoccupanti le conclusioni dell’ultimo rapporto dell’Agenzia per l’Ambiente dell’Unione europea, incentrato sull’importanza rivestita da un corretto smaltimento dei rifiuti nella battaglia al cambiamento climatico. Lo studio afferma, infatti, che entro il 2020 ciascun cittadino europeo produrrà quasi 600 kg di rifiuti all’anno, qualora la situazione odierna dovesse rimanere immutata.